Hoe lang kan een mens zich focussen?

Een goede concentratie is uiterst belangrijk om succesvol te zijn. Het maken van to-do lijsten, tijdschema’s en het bijhouden van een agenda zijn allemaal goede manieren om je te helpen je concentratie en focus erbij te ouden. Er zijn ook nog andere nuttige manieren om je focus te verbeteren, zoals het beoefenen van mindfulness. Maar hoe lang kan een mens zich focussen?

De aandacht span van iedereen is verschillend, toch heeft onderzoek aangetoond dat een gemiddeld volwassen persoon zich slechts 15 tot 20 minuten op een taak kan concentreren. Dit betekent dat de meeste van ons moeite hebben om zich gedurende een langere tijd te concentreren.

Welke factoren hebben invloed op onze concentratie?

Het kan soms lijken alsof onze concentratie van alle kanten wordt aangevallen. Sommige dagen krijgen we het gewoon niet geregeld om de concentratie erbij te houden. Externe factoren kunnen echter ook een grote invloed hebben op je concentratie. Als je wilt weten hoe je je concentratie en je geheugen kunt verbeteren, is het belangrijk om te begrijpen wat er allemaal in de weg kan zitten.

• Omgeving
  Jouw omgeving kan een grote invloed hebben op je concentratie. Het is natuurlijk wel afhankelijk van waar je je op moet concentreren. Zo kunnen harde geluiden in sommige gevallen erg storend zijn, terwijl in andere situaties het weer behulpzaam kan zijn om muziek te luisteren tijdens het concentreren.
• Dieet
  Wat we eten draagt bij tot hoe we ons de hele dag voelen, inclusief onze mentale scherpte en helderheid. Als we onze hersenen niet van de juiste voedingsstoffen voorzien, krijgen we symptomen als geheugenverlies, vermoeidheid en gebrek aan concentratie. Vetarme diëten kunnen het concentratievermogen aantasten, omdat de hersenen bepaalde essentiële vetzuren nodig hebben. Andere beperkende diëten kunnen de concentratie negatief beïnvloeden doordat ze niet de voedingsstoffen leveren die de hersenen nodig hebben of doordat ze honger, hunkeringen of een gevoel van onbehagen in het lichaam opwekken die op hun beurt afleiden.
• Onvoldoende slaap
  Onderzoek heeft aangetoond dat onvoldoende slaap kan leiden tot een lagere alertheid, trager denken en minder concentratie.

Hoe zorg je ervoor dat je je langer kunt concentreren?

Een gemiddeld mens kan zich dus slechts vijftien á twintig minuten concentreren op een taak. Hoe kunnen we ervoor zorgen dat we ons langer kunnen concentreren? Om je langer te kunnen concentreren als je ADHD hebt, kun je ritalin voorgeschreven krijgen. Ritalin is een bekend product dat hen helpt om, bijvoorbeeld tijdens hun studie, zich langer te kunnen concentreren.

Je hoeft echter niet altijd iets in te nemen om je concentratie te verbeteren, hier volgen een aantal manieren waarop je je langer kunt concentreren.

• Probeer niet te multitasken
  Proberen meerdere activiteiten tegelijk uit te voeren geeft ons een productief gevoel. Het is echter ook het perfecte recept voor een verminderde focus en lagere productiviteit, dit kan vervolgens weer lijden tot een burn-out.
• Kies ervoor je te concentreren op het moment
  Dit voelt misschien heel vreemd als je je niet kunt concentreren, maar vergeet niet dat je zelf kiest waar je je op concentreert. Het is moeilijk om je te concentreren als je gedachten altijd in het verleden zitten. Ben je bewust van de impact van je gedachten en probeer je hier los van te maken.  

Het belang van duidelijke doelen en structuur

Daarnaast speelt ook het stellen van duidelijke doelen een belangrijke rol bij een betere concentratie. Wanneer je precies weet wat je wilt bereiken, krijgt je brein een concreet richtpunt om naartoe te werken. Vage taken zoals “ik moet nog wat doen voor school” of “ik moet aan het werk” zorgen vaak voor uitstelgedrag en afleiding, omdat ze geen duidelijke structuur bieden. Door grote taken op te splitsen in kleinere, overzichtelijke stappen wordt het eenvoudiger om gefocust te blijven en voortgang te zien. Elke afgeronde stap geeft een gevoel van voldoening, wat op zijn beurt weer motivatie en focus versterkt. Ook kan het helpen om vooraf te bepalen hoe lang je aan een taak wilt werken, bijvoorbeeld met behulp van een timer of de pomodoro-techniek. Zo train je jezelf om gedurende een afgebakende periode met volledige aandacht aan één taak te werken, waarna je even bewust kunt pauzeren om daarna weer fris verder te gaan.

Lees ook Hoe lang kun je met meubels doen?