Elke plantenliefhebber heeft zich deze vraag weleens gesteld: hoelang kan een plant zonder vocht? Het antwoord op die vraag staat niet vast, want het hangt sterk af van de soort plant, het seizoen en de omstandigheden waarin de plant zich bevindt. Terwijl sommige soorten planten snel uitdrogen, zijn er andere die maandenlang zonder water kunnen overleven.

Tijdsbestek

Gemiddeld kunnen de meeste kamerplanten één tot twee weken zonder water. Toch zijn er grote verschillen. Tropische kamerplanten hebben veel meer water nodig en zullen sneller tekenen van uitdroging laten zien. Vetplanten en cactussen daarentegen zijn aangepast aan droge gebieden en kunnen water in hun dikke bladeren opslaan. Daardoor kunnen ze soms wel drie maanden zonder extra water overleven.

Ook hangt het af van de plek waar de plant staat. Op een zonnige vensterbank droogt hij sneller uit, terwijl hij in een koele hoek langer fris oogt. Maar er is nóg een factor: stof. Een laagje stof op de bladeren kan de plant letterlijk verstikken, omdat hij minder licht en lucht opneemt. Met je kamer werkt het precies zo. Hoe lang blijft een ruimte echt stofvrij? In een kamer met veel zonlicht, beweging of open ramen dwarrelt stof veel sneller neer. En dat merk je niet alleen aan de meubels, maar zelfs aan je planten.

Factoren die een rol spelen

De soort plant bepaalt in grote mate de droogtetolerantie. Tropische planten hebben doorgaans een constante toevoeging van water nodig, omdat ze in hun natuurlijke leefomgeving gewend zijn aan veel regen. Vetplanten en cactussen zijn daarentegen gewend aan woestijngebieden, waar water schaars is. Zij slaan water op in hun bladeren en stengels, waardoor ze veel langer zonder water kunnen.

Ook het seizoen is belangrijk. In de lente en zomer bevinden de meeste planten zich in hun groeifase. Ze maken nieuwe bladeren aan, ontwikkelen wortels en verdampen meer vocht. In deze periode is hun waterbehoefte dan ook groter. In de herfst en winter vertraagt de groei, waardoor planten veel minder water nodig hebben.

Tot slot maakt de grootte van de plant en de diepte van het wortelgestel uit. Een grote plant of een plant met diepe wortels kan meer water vasthouden en daardoor langer overleven zonder extra water, terwijl een kleine plant in een klein potje vaak binnen enkele dagen uitdroogt.

Wat gebeurt er als een plant te lang zonder water staat?

Een plant die te lang geen water krijgt, zal dat al snel laten merken. Vaak beginnen de bladeren te hangen: dit is een eerste teken van uitdroging. Blijft de droogte langer aanhouden, dan verkleuren de bladeren en krijgen ze bruine, gekreukte randen. Uiteindelijk stopt de plant met groeien en kunnen bladeren en stengels volledig verdorren. Wanneer er geen water meer beschikbaar is, kan de plant geen fotosynthese uitvoeren en geen energie meer produceren. Zonder ingrijpen sterft de plant dan af.

Hoe voorkom je uitdroging? Praktische tips

De beste manier om uitdroging te voorkomen, is om je planten goed te leren kennen. Elke plant heeft zijn eigen specifieke behoeften. Een tropische plant wil misschien twee keer per week een beetje water, terwijl een cactus juist maandenlang geen druppel nodig heeft.

Let daarnaast op de plek waar je je planten neerzet. Een plant die gevoelig is voor uitdroging kun je tijdens warme zomerdagen beter even uit de volle zon halen. Zet hem iets verder van het raam of in een koelere kamer. Ook de manier van water geven is belangrijk: geef liever één keer goed water zodat de wortels diep kunnen drinken, in plaats van dagelijks een klein beetje. Dat laatste kan er namelijk voor zorgen dat alleen de bovenste laag van de grond nat blijft, terwijl de wortels niet voldoende water opnemen.

Als je langere tijd weggaat, bijvoorbeeld tijdens een vakantie, bestaan er handige hulpmiddelen. Er zijn verschillende producten die je planten automatisch water geven, zoals irrigatiesystemen of waterbolletjes die langzaam vocht afgeven. Ook bestaan er slimme potten met een waterreservoir. Heb je veel planten of waardevolle exemplaren, dan kun je overwegen om iemand in te schakelen die af en toe langskomt om ze water te geven.

Een veelgemaakte fout is om vlak voor vertrek de planten extreem veel water te geven. Hoewel dit goed bedoeld is, kan het schadelijk zijn voor de plant. Als de grond te lang nat blijft, krijgen de wortels geen zuurstof. Het is dus beter om vooraf een slim systeem of hulpmiddel te gebruiken dan om in één keer veel water te geven.

Wil je meer weten over planten? Lees dan ook onze blog over theeplanten